우주에 관한 10가지 놀라운 사실

지구 너머 무엇이 있는지 궁금해 본 적이 있으신가요? 우주는 광활하며, 과학자와 천문학자들을 계속 당황하게 하는 신비로 가득 차 있어요. 오늘 이 포스팅에서는 당신을 경외하게 만들 우주에 대한 10가지 놀라운 사실을 탐구할 거예요. 우주의 나이부터 은하계의 수 등 모든 것을 다룰 예정이에요.
 

1. 우주의 나이는?

우리 우주의 나이는 약 138억 년으로 추정됩니다. 칠레 북부사막의 '아타카마 우주 망원경(ACT)'으로 빅뱅이 남긴 잔광인 '우주마이크로파배경'(CMB) 복사 지도를 만든 연구팀이 137억 7천만 년으로 산출하였다고 하네요. 오차범위는 ±4천만 년이고요. 현재도 계속 팽창을 하고 있다고 합니다.
 

2. 은하의 개수는?

 거대한 천체들의 무리를 말하는데요 이해하기 쉽게 태양을 중심으로 지구를 포함하여 '수금지화목토천해'를 태양계라고 하는데 이 태야계가 은하를 중심으로 돈다고 보면 됩니다. 은하를 뜻하는 용어 "갤럭시(galaxy)"는 은하수를 의미하는 그리스 단어 "갈락시아스"(γαλαξίας)에서 유래했다고 합니다. 얼마나 많은 은하가 있을까요? 상상해 보신 적 있으신가요? 현 기술로 관측 가능한 은하의 개수는 약 2 조개라고 합니다. 그리고 더 놀라운 사실은 지금도 계속 은하는 생겨나고 있다는 거죠. 은하라는 것도 태야계가 엄청나게 모여 있는 것을 말하는데 그 규모가 상상하기 힘들 겁니다.
 

3. 우리 은하 중심에 블랙홀?

우리 은하의 중심에는 궁수자리 A*라는 초대질량 블랙홀이 있어요. 이 블랙홀은 약 400만 개의 태양에 해당하는 질량을 가지고 있으며, 지구에서 약 26,000광년 떨어져 있죠. 
 

4. 우주에서 가장 빠른 물질은?

당연히 빛이라고 생각하고 계시겠죠? 맞습니다. 약 10여 년 전에 뉴트리노라는 물질이 빛 보다 빠르다는 소동이 있었지만 실험시계의 오류로 마무리를 지게 되었죠. 

5. 우주의 구성 : 암흑물질

우리는 우주가 양성자와 중성자와 같은 일반적인 물질로 구성되어 있다고 생각했습니다. 그러나 최근 관측에 따르면 이러한 유형의 물질은 우주의 약 5%만 구성합니다. 나머지는 우리가 아직 완전히 이해하지 못하는 두 가지 신비한 물질인 암흑 물질과 암흑 에너지로 구성되어 있습니다.
 

6. 우주에서 가장 큰 은하 필라멘트

은하 필라멘트는 은하단과 초은하단을 연결하여 우주를 가로질러 뻗어 있는 거대한 구조입니다. Hercules-Corona Borealis 만리장성으로 알려진 가장 큰 알려진 필라멘트는 길이가 100억 광년이 넘고 수백만 개의 은하를 포함합니다.
 

7. 우주는 펄서, 중성자별, 퀘이사로 가득 차 있다?

펄서, 중성자별, 퀘이사는 우주에서 가장 매혹적인 물체 중 일부입니다. 펄서는 엄청나게 밀도가 높고 회전하는 중성자 별로서 자극에서 방사선 빔을 방출합니다. 중성자별은 초신성이 된 거대한 별의 붕괴된 핵입니다. 그리고 퀘이사는 우주에서 가장 밝고 멀리 떨어져 있는 천체로, 은하 중심에 있는 초거대질량 블랙홀에 의해 동력을 얻습니다.
 

8. 우주는 아직도 팽창 중

천문학에서 가장 중요한 발견 중 하나는 우주가 팽창하고 있다는 것입니다. 이것은 모든 은하가 다른 모든 은하로부터 멀어지고 있다는 것을 의미하며 은하가 멀어질수록 더 빨리 움직입니다. 이 발견은 빅뱅 이론의 발전으로 이어졌는데, 빅뱅 이론은 우주가 단일 점에서 시작하여 그 이후로 계속 팽창하고 있다고 제안합니다.
 

9. 우주는 1개 일까?

다중 우주, 즉 우리 우주 너머에 여러 우주가 존재한다는 개념은 수십 년 동안 과학자와 SF 팬들 사이에서 논쟁의 대상이 되어 왔죠. 다른 우주의 존재에 대한 구체적인 증거는 없지만 인플레이션 우주 이론과 같은 일부 이론은 우리 우주가 많은 우주 중 하나일 수 있음을 시사하고 있어요.
 

10. 생명체의 존재

외계 생명체에 대한 탐색은 수세기 동안 매혹의 주제였습니다. 우리는 아직 지구 너머에 생명이 있다는 결정적인 증거를 찾지 못했지만, 최근의 발견은 우리가 한때 생각했던 것만큼 가능성이 낮지 않다는 것을 시사했습니다. 예를 들어, 화성에서 물의 발견과 목성의 일부 위성에서 액체 상태의 물이 존재할 가능성은 우리 태양계에 미생물이 존재할 가능성을 높였습니다. 그리고 외계행성, 즉 우리 행성 너머의 별을 공전하는 행성의 발견으로 우주에서 다른 형태의 생명체를 찾을 기회가 계속 증가하고 있습니다.